民間宇宙船

ドラゴン補給機、ISSとドッキング成功

アメリカのISS補給機「ドラゴン」試験2号機が25日深夜（日本時間）、国際宇宙ステーション（ISS）とのドッキングに成功した。民間宇宙機としては初となる。

22日午後（日本時間、以下同じ）に米フロリダ州から打ち上げられたSpaceX社の宇宙船「ドラゴン」は、一連のシステム試験とランデブー飛行を経て、細かいテスト誘導を行いながらISSに接近。25日午後10時56分にISSのロボットアームで把持され、翌26日午前1時2分にハーモニー・モジュールとの結合を完了した。ISSと民間宇宙機がドッキングするのはこれが初めてだ。

26日午前7時ごろにはISSのクルーがドラゴンのハッチを開け入室。4日間にわたって搭載品の搬入作業が行われる。

「これはアメリカの宇宙開発の未来に向けた重要な一歩だ。米企業が宇宙ステーションに補給機を送りこむ能力を示したことは、国内の雇用も含め、宇宙における商業的なチャンスへの扉を開けた。宇宙ステーション輸送を民間企業に託し、NASAは有人太陽系探査という困難な事業により専念しやすくなる」（NASAのチャールズ・ボールデン長官）

ドラゴンは31日にISSから分離され大気圏に突入、太平洋の米カリフォルニア沖に着水する予定となっている。

AstroArts 12/5/28

米民間宇宙船、地球に帰還へ＝官から民へ流れ加速

米宇宙ベンチャー「スペースＸ社」の無人宇宙船ドラゴンは３１日、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から切り離され、同日午前（日本時間同日深夜）、カリフォルニア沖の太平洋に着水する。米政府は地球周回軌道への輸送を民間にゆだねる方針で、今後、宇宙船開発で官から民への流れが加速しそうだ。

ドラゴンは民間宇宙船で初めて、ＩＳＳへのドッキングに成功した。積載した食料はＩＳＳに運び込まれ、不要になった実験器具などを積んで地球に帰還。大気圏突入時の高熱に耐えて、物資を持ち帰ることができるのがドラゴンの特徴だ。

時事通信12/5/31

民間宇宙船がばんばん飛んで、どんどん宇宙旅行のお値段が下がる時代よ、早く来いー！

ドラゴンの名前は、パフ・ザ・マジック・ドラゴンから取ったそうです。最初多くの批評家が不可能だと言ってたから、フィクションの名前をつけたんだって。素敵な反骨精神。

ぱっと見てできると思うことだけするんじゃだめなのです。無理を何とかするから、新たな地平を開くのであって。

無理にチャレンジする人の多くは倒れるけど、その中からこうして成功する人が出て、世の中を未来へ進めていく。

日本こそ、こういう夢が必要なんじゃないかなと思うのですが。

チャレンジャーを大切にする土壌が育って欲しいですねー。