老シェルティ

買い物に出た時、向こうから散歩中の犬がやって来て。飼い主さんの脇に、ぴたーっとくっついたままだったので、ずいぶんと躾の行き届いた犬だと感心していたところ。近づいてみると、かなりの老犬であることが判明。躾がいいというより、もうそれ以上スピードが出ないので、飼い主さんの方が歩調を合わせている。

よたよたと歩くその犬はシェルティ。シェトランド・シープドッグ。コリーをちっちゃくしたような犬で、昔、馬鹿みたいに流行った犬種。実はうちも飼ってました。

日本は犬種の流行り廃りが激しいから、このシェルティも、あのブームの頃の犬なのかなあ、と思いつつ眺めてました。

犬の犬種というのは、作業犬として品種改良して、ある性質を固定するようにしたものが多いので、見た目や流行ばかりではなくその点も考慮して飼うとよい、というのをかなり後になって知りました。そこでうちのシェルティ君の謎が一つ解決。

結構賢い犬なのに、なぜ郵便屋さんに吠えかかって突進するのは止めないのか。特に小さい頃、部屋犬として飼っていたのですが。自分で扉を引っかいて開けて脱走（ここまでは賢い）、郵便屋さんのバイクに飛び掛って轢かれそうになること幾度か（学習せず）。ひやひやもの。

元来牧羊犬だから、追っかけないと気が済まないんですね（笑）。

ちなみにその事実を知った頃、よそのシェルティが車に突進しているのを目撃。なるほど、うちの犬だけじゃなかった。

でも、あのおじいちゃん犬は、もうそんなことはしないのかな。夕暮れ近づく午後の日差しの中、のたのたと歩いていくのでした。